乾元镇群山环抱，正南方向有一座乾元山，海拔137米，是群山中的最高峰。然而，在德清人的心目中，乾元山不仅仅是一座自然意义上的山体，它是德清悠久历史文化的见证者。

　　乾元山，曾名吴羌山，有记载的历史可追溯到春秋时代，雍正《浙江通史》写乾元山有：“吴王筑城于此。”旧时山中寺庙众多，风景秀丽，历代文人雅士为它留下了大量笔墨。自古以来，其地位在德清无它山可比，这正如它的山名，乾和元都有第一的意思。有一句俗语流传至今：“德清人勿看见乾元山要哭。”意思是乾元山是德清的象征，德清人舍不得离开家乡。乾元山还是德清的地标，过去，德清人乘船或车外出，回头看不到乾元山才觉得离家了。回来时，望到了乾元山，就会意识到回家了。2004年，原城关镇以乾元山名更名为乾元镇。

　　在县城尚未搬迁武康前，乾元山还是县城百姓休闲、娱乐、健身的首选地，其热闹程度不亚于现在的武康塔山森林公园。应该说绝大部分乾元镇人都到过乾元山。记者儿时登乾元山，感觉这座山特别高大，登上山顶有一种自豪感。以后对乾元山有了更多了解后，攀登时倒并不觉高了，但心中对此山变得仰视。

　　日前，记者又登乾元山。上山的路很多，但从“孔愉放龟”的龟回坝处沿乾元山路上山是条古道。穿过一片居民住宅区抵达乾元山脚下，这里林木茂盛，有一条山道向上延伸。原先是条石级路，现已不见石的踪影。道两旁的树丛中，遍布墓葬，记得曾经有一个规定，只有干部去世后才能下葬在乾元山上，算是一种待遇或特权。也许这个规定古代就有，在乾元山的东麓曾发掘出宋代高规格墓葬，出土了一件寿星瓷器，为国家一级文物。乾元山正南山脚处曾有一座大墓，据民间传说，是乾隆年间颇具传奇色彩的胡四寡妇墓葬。

　　到达半山腰，有一块平地，阳光从树隙中透出，一些妇女和着音乐在跳广场舞。这里是乾元寺遗址。乾元寺始建于梁大同二年（536），千年香火不衰，且景色优美，古诗曰：“天空闻鸟语，云伴结僧房。”文革前期，乾元寺还在，记者读小学时，老师曾带此郊游。寺虽已破败，还供奉菩萨。寺后有一水潭，中有蝾螈，背黑肚红，称为娃娃鱼。文革中后期，乾元寺被拆，石料移修生产队猪舍。现寺后水潭轮廓可见，内已填满泥土，不知蝾螈何往？走遍遗址，不见任何遗物。

　　从乾元寺遗址往东穿过一片树林，又有一个台地，记载中，这里曾经建有腰金塔。德清民间还有一个说法，这里叫鹞鹰亭，据说此地有两棵大树，一对鹞鹰常年出没，山下居民看到鹞鹰盘旋天空，就会把鸡鸭关进笼舍。

　　从这里向上，登石级可达山顶。山顶有一个电视发射台，天线直入云霄。过去这里是一个大平台，有许多高大乔木，从远处看就像人长着浓密的头发。追溯历史，宋代这里建有一座高士庵。1939年日军占领德清城，在此制高点设岗楼，还在半山腰山洞建军事设施。1942年日军撤退时庵屋被毁。现在山顶的南侧还保存着一个水池，据说是日本鬼子当年的洗澡池。山顶的坡面上全是碎砖瓦砾，记者从中捡到一块残砖，上有葫芦图案，内有“福寿棚光”四字，应是古庵遗物。

　　站在乾元山顶，确有“天目之阴苕水出，吴羌独枕一溪流。”及“万竹青青最上头，俯临群壑一山幽”的感觉。极目眺望，远近景物尽收眼底。东望是乌牛山，再远是新市。南是乾龙经济区，远望是余杭，乃至杭州，西望是金鹅山，可见县城武康。北望，乾元城区尽收眼底，若没有百凉山的阻挡，可至吴兴。

　　从山顶而下，至半山腰，有径直往北下山的路，接近山脚的坡地是一大片民宅区，一条窄窄的吴羌山弄直抵城区。这里屋舍密布，乍一看，是再普通不过的城乡接合部居民聚集地。然而，这里却蕴藏着深厚的人文历史。清代沈用霖的《吴羌山怀古》这样描述：“紫色蛙声迹已陈，烟霞何处问遗民？曾随梅福同辞汉，却喜桃源独避秦。此地馨香千载奉，当时烟雨一犁春。织帘继起高踪远，古庙荒祠若比邻。”

　　史料记载，汉代名士吴羌因避王莽之乱，隐居于吴，后来迁徙到乌程余不乡（今德清），居住在乾元山，乾元山的别名吴羌山源出于此。据传，吴羌就是居住在现在的吴羌山弄一带。关于吴羌，史料记载不详。在《前汉演义》中有：“长沙旧为吴氏封地，文帝末年，长沙王吴羌病殁，无子可传，撤除国籍。”可是汉文帝与王莽之乱相隔100多年，且地点也不对，如果《前汉演义》不是太夸张，或德清对无羌的记载无误，他们应该不是同一人。但也有可能记载是错位的。不管怎么说，乾元山曾有过一个叫吴羌的汉代名人，不然怎会以其名名山。

　　到了几百年后的南朝，吴羌的隐居处又成了沈麟士讲经授徒之地。沈麟士（419~503），少贫，以织帘为生，但好学不倦，人称织帘先生。苦于无书，特至京城，阅读经，史，子，集四部。后隐居吴羌山讲经授徒，学生上百人，各造屋依居其侧。时人称颂“吴羌山中有贤士，开门教授居成市”。因才学出众，屡被推荐，历宋、齐、梁三代，拒入仕途。他在乾元山砍柴汲水，读书、教学、著书不倦。后人为纪念他，在乾元山建祠。

　　近年来，我县文史研究者发现，前溪歌舞并不出于武康的前溪，而是乾元镇的长桥河以南一带。唐·于兢《大唐传》:“湖州德清县南前溪村，前朝教乐舞之地。今尚有数百家尽习音乐，江南声伎多自此出，所谓‘舞出前溪’者也。”至宋、明时期，德清仍有前溪地名。而“县南前溪村”很可能就在长桥河以南的乾元山脚下，也就是说，这里也曾是沈充（？-324）创作前溪曲及后人编排前溪歌舞的地方。

　　可以想像，当年的乾元山吴羌山弄一带，名士踱步，书声朗朗，舞姿婀娜，是何等的热闹，又更像一处文化集市。这里曾演绎过多少让人留恋的故事！

　　试图在那里寻找当年的印记，经多方打听，从一位叫张伦的老先生处得知，解放前这里有许多断壁残垣，唯留有一平房，是人们喝茶聊天场所。房前有一口古井，叫金钱涧，现在应该还在。记者随即沿吴羌山弄查访，在当地市民陈吉庆的引领下，找到了古井。古井口用砖砌呈六角形，当地村民说，这是几十年前砌的，从前这里有三个水潭，水质清澈，从不干枯，老祖宗留下规矩：最上面的作饮用，中间的洗菜，最下面的选衣物。记者细看，此井约有1.5米见方，难知深浅，凿岩而成，年代看似非常久远。这或许就是吴羌、沈麟士、沈充等名士品茗汲水之处。

　　任何山体，无论其形状如何，无非是岩石和树木的堆积，唯有人文的融入，它才会变得有灵气而令人回味。千百年来，乾元山蕴藏了无数德清的人文历史，有的已被人记述，更多的不为人知晓。因此乾元山是一座德清人文历史的富矿，还有待人们去挖掘。

　　人世沧桑，青山不老，乾元山的故事将永久延续。